Кольца Реи не обнаружены
В 2005 году шесть инструментов "Кассини" зафиксировали нечто напоминающее кольца у спутника Сатурна Реи. Но так как не было никаких визуальных подтверждений этой находки, ученые полагали, что этот спутник обладает очень прозрачными кольцами, возможно из мелких частиц и пыли. В настоящий момент новые наблюдения отвергли эту гипотезу. Как бы там ни было, для ученых остается загадкой, что же в может вызывать необычную симметрическую структуру заряженных частиц в окружении Реи.
Исследователи рассказали об этой находки еще в 2008 году. В ней говорилось, что около второго по величине спутника Сатурна зафиксированы четкие симметричные провалы наличия электронов. Размер Реи около 1,500 км в диаметре, поэтому ученые и заговорили о наличии кольца. По полученным данным оно должно было иметь размер в несколько тысяч километров, а материал должен был иметь размер от мелкой гальки до булыжников.
Для проверки этой гипотезы аппарат "Кассини" совершил несколько сближений с Реей и получил десятки ее изображений под различным углом зрения в 2008 и 2009 годах. Если бы там были кольца с частицами размером от микронного до булыжника, то ученые легко смогли бы их зарегистрировать визуально. Но - ничего найдено не было.
"Вокруг Реи точно существует четкий, интригующий и необъяснимый электромагнитный эффект", говорит Мэтью Тискарено (Matthew Tiscareno) из Университета Корнелла (Cornell University), который руководит командой обработки изображений от "Кассини". "Но мы получили явные доказательства того, что это не из-за твердого материала на орбите спутника. Мы не обнаружили того количества материала, которое было рассчитано по прежним наблюдениям."
Таким образом, гипотеза с кольцами себя не оправдала. Но все еще остается неясным, каким образом вызывается такая устойчивая симметричная структура в электромагнитном окружении. Это следующая загадка, которая ждет своего часа, и команда "Кассини" твердо намерена разобраться в этом вопросе.
источник:
"No rings around Saturn's Rhea, astronomers find"
