Решил послать статейку о Леонидах в этом году, кототую я готовил вообще-то для других целей, но здесь она не помешает. Сразу прошу прощения за объем.
Леониды 2004
Ноябрьский метеорный поток Леониды обладает замечательной переменчивостью, что делает его одним из интереснейших астрономических явлений. Собственно говоря, с Леонид началась история метеорной астрономии, когда 12-13 ноября 1833 г. в Европе и Северной Америке наблюдался метеорный шторм в несколько тысяч метеоров в минуту. Следующее сильное возвращение со штормами было в 1866-1868 гг. На 1899 г. астрономы предсказывали повторение звездного дождя, но активность едва достигла 40 метеоров в час, что привело к одному из самых крупных в астрономии конфузов перед общественностью. Как оказалось, самым активным годом стал 1901, когда на западе США наблюдалось до 400 метеоров в час. В 1902 г. активность была едва заметной, а в 1903 она снова подскочила до 140 метеоров в час. Как оказалось, такой сдвиг возник из-за влияния Юпитера и Сатурна на расстояние между потоком и орбитой Земли. При следующем возвращении Леониды характеризовались повышенной активностью в течение 12 лет – с 1928 по 1939 гг. Максимум пришелся на 1932 г. с 240 метеорами в час. Выше 100 метеоров в час она также была в 1930 и 1931 гг.
На следующее возвращение в 1966 г. астрономы не решались делать смелые предсказания. Казалось, что влияние больших планет отодвинуло поток от земной орбиты, поэтому самое определенное, что можно было услышать – это то, что активность скорее всего превысит 100 метеоров в час. Первый всплеск произошел уже в 1961 г. – до 54 метеоров в час, следующие два года она была на уровне нормы в 10-15 метеоров в час. Некоторое повышение до 30 метеоров в час произошло в 1964 г., в 1965 г. активность достигла 120 метеоров в час. В 1966 г. для основной части земного шара активность, как и предсказывали астрономы, не превысила 100 метеоров в час, но для западной части США ночь 17 ноября 1966 г. запомнилась надолго. В 2:30 утра по местному времени активность была на уровне 35 метеоров в час, около 4ч утра она уже была около 200 метеоров в час, а в 5:10 появлялось уже около 30 метеоров в минуту. Но это было еще далеко не все. В 5:30 утра активность достигла нескольких сотен метеоров в минуту, а максимум в 40 метеоров в секунду пришелся на 5:54. После этого активность начала снижаться и к 6:40 она снова была на уровне 30 метеоров в минуту, а вскоре начался астрономический рассвет. Максимальные часовые числа в эту ночь составили около 150000.
Активность оставалась высокой и в 1967-1969 гг., когда наблюдатели сообщали о 100-150 метеорах в час. После возвращения к норме в 1970 г. (15 метеоров в час) активность выросла до 170 метеоров в час в 1971 и 40 в 1972 гг.
Следующее повышение активности, уже в наши дни началось в 1994 г. С 1994 по 1997 максимальная активность достигала 80,50,60 и 150 метеоров в час. Вот что написано о недавней активности Леонид в календаре IMO (Международной метеорной организации» на 2004 год: «Вспышки активности и метеорные шторма Леонид 1998 (ZHR 350+), 1999 (ZHR 3700), 2000 (ZHR 480), 2001 (ZHR 3700+), 2002 (ZHR 3000) г.г. связаны с периодической кометой 55P/ Темпеля-Туттля. В 1998 году прародительница метеорного потока прошла перигелий и в настоящее время движется к внешним границам Солнечной системы. Теория предсказывает, что активность метеорного потока постепенно должна снижаться до обычного уровня ZHR 10-15. Усиления активности Леонид предсказаны, также, на 2006 и 2007 г.г., однако нельзя забывать, что наблюдения постштормовых стадий столь же важны как и наблюдения метеорных штормов. Даже относительно хорошо изученные метеорные потоки преподносят сюрпризы. Приведенный выше предполагаемый момент максимума метеорного потока соответствует прохождению Земли через нисходящий узел орбиты кометы Темпеля-Туттля, фактический момент максимума может значительно отличаться. Радиант Леонид достигает полезной высоты над горизонтом вокруг местной полуночи, в то время как молодая Луна заходит за горизонт значительно раньше. Поощряются любые методы наблюдений.»
ZHR – это показатель метеорной активности, «зенитное часовое число». Оно говорит, сколько метеоров потока увидел бы в среднем наблюдатель, если бы радиант находится в зените и были видны звезды до 6.5 величины.
Столь изменчивая активность потока Леониды связана с постоянной сменой конфигурации метеорных шлейфов в районе ее орбиты. Дело в том, что когда родительская комета Темпеля-Туттля проходит перигелий, она выбрасывает облако частиц, формирующих шлейф, движущийся преимущественно позади кометы. При каждом перигелии орбита кометы из-за испытываемых возмущений слегка меняется, поэтому в итоге образуется целый набор шлейфов с немного различными орбитами. Кроме того, возмущениями и рассеиванию подвергаются сами шлейфы.
Точный расчет эволюции шлейфов требует значительных вычислительных ресурсов, а теорию позволили существенно продвинуть как раз недавние вспышки активности Леонид. Поэтому данный поток является наиболее исследованным и предсказания по нему достигают высокой точности.
Итак, что же нам обещают на 2004 год. К сожалению, шторма на сей раз не предвидится, как и в 2003 году. В календаре IMO отмечается, что ближе всего в орбите потока Земля пройдет 17 ноября в 8ч 25м UT. Это так называемый традиционный максимум, который дает активность в диапазоне от 5 до 20 метеоров и в обычные годы оказывается единственным. Но 2004 год еще не является обычным. Ряд исследователей (Дж. Вобайон, Э. Литинен, М. Сато и др.) предсказывают, что 19 ноября Земля пройдет довольно близко от старого шлейфа 1333 г. в 6:39 UT и средневозрастного 1733 г. в 21:26 UT. М. Сато также указывает на близость шлейфа 1135 г. в 8:21 UT. Дж. Вобайон говорит только о двух первых шлейфах и дает сходное время, при этом по его расчетам активность от шлейфа 1333 г. должна составить около 10 метеоров в час, а шлейф 1733 г. должен дать довольно продолжительный всплеск длительностью несколько часов с максимальным ZHR около 65. Э. Литинен по поводу шлейфа 1733 г. замечает, что негравитационные силы, оказывающие на шлейф рассеивающее воздействие могут понизить максимальный ZHR примерно до 32 и сдвинуть его примерно к 19ч UT, но зато увеличить его продолжительность.
Положение радианта Леонид можно уточнить в календаре IMO
http://www.imo.net/calendar/cal04.html#Leonids. Обратите внимание, что время пика от шлейфа 1733 г. очень благоприятно для России, кроме, может самых западных областей. На широте Москвы радиант потока восходит около 22:30 местного времени, а высоты в 20 градусов достигает примерно в 1ч ночи. Радиант продолжает подниматься в течение всей ночи. Если вы хотите не просто наблюдать, но и внести посильный вклад в изучение метеоров, то вы можете попробовать составлять отчеты по своим наблюдениям. Необходимые сведения и формы отчетов можно узнать по адресу
www.imo.net. Кроме того, задать интересующие вас вопросы можно на метеорных форумах
www.meteorobs.org (для знающих английский язык) и русскоязычном
http://groups.yahoo.com/group/rusmeteors/. Данных с российских широт очень не хватает метеорной науке, а в случае Леонид 2004 на них приходится значительная активность предполагаемой активности. Поэтому отчеты российских наблюдателей могли бы сильно помочь в построении профиля активности потока в этом году и уточнении многих особенностей метеорных шлейфов, что позволило бы строить более совершенные модели для предсказаний будущей активности.
При подготовке статьи использовались материалы с сайтов IMO
www.imo.net, Г. Кронка
www.maa.mhn.de/Comet/Shower/, Дж. Вобайона
www.portail.imcce.fr/page.php?nav=en/ephemerides/phenomenes/meteor/и метеорного форума
www.meteorobs.org.
