Такой эпизод был, с нырком в плотные слои и уходом обратно в космос. Конечно, если был такой настоящий нырок, то он бы для машины скорее всего стал последним, но при ядерном конфликте, угробить шаттл, не такая большая потеря за уничтожение столицы врага и всего руководства.
В НК недавно была статья о преимуществах и недостатках многоразовых систем. Там всё доходчиво обосновано...
Зачем СССР нужна была система , которая летала раз в год?