ESA нацелилось на меркурий

[Pikachu]

Видимо, вдохновленные успехами Кассини, Марс и Венеры экспрессов, европейцы решили послать модуль к меркурию. Пока только дан зеленый свет проекту. Запуск планируется осуществить в 2013 году, лететь модуль будет 5 лет, на орбите, по предварительным подсчетам - принимая во внимание нечеловеческие условия (близость солнца) 1 год. Ждать долго, но все же интересно.
Подробнее о модуле. А точнее о двух. Один это Planetary Orbiter, другой - Magnetospheric Orbiter. Два этих орбитера должен доставить к планете Transfer Module. Таким образом, целиком система будет представлять из себя некоего трансформера 3 в 1.
В проекте засветилась даже наша страна - насколько я понял из статьи, россияне ответчают за 1 из 11 научных инструментов на борту Planetary Orbiter.

http://www.esa.int/esaSC/SEMC8XBE8YE_index_0.html
FAQs можно почитать там же

[JetRanger]

В 2008 к Меркурию прилетит Messenger, и я так толком и не понял чем эта экспедиция будет отличаться от Messengerа, кроме того, что зонд будет вращаться по орбите вокруг Меркурия и будет состоять из 3-х модулей.

[Жданок Дмитрий]

Изначально планировался посадочный модуль, но из-за недостатка финансирования его отменили, к сожалению. Без этого в миссии будет мало что новаторского, за два года до старта Messenger уже будет работать на орбите Меркурия.