Открыт новый класс звездных скоплений

[lara]

Источник: http://spaceflightnow.com/news/n0203/28galaxies/

Астрономы, искавшие шаровые звездные скопления в соседних галактиках, открыли совершенно новый класс объектов, непохожий ни на что ранее описанное. Новые объекты, которые гораздо крупнее и слабее обычных шаровых скоплений, впервые были обнаружены на полученных Космическим телескопом им. Хаббла изображениях линзовидной галактики NGC 1023. Возможно, эти объекты позволят понять как образуются такие галактики.


Снимок "Хаббла", показывающий часть галактики NGC 1023 и крупные планы слабого протяженного скопления (левая вставка) и обычного шарового скопления (правая вставка). Photo: S. Larsen

Открытие "слабых протяженных скоплений" (faint extended clusters) было сделано Джин Броди (Jean Brodie), профессором астрофизики из Калифорнийского университета, Санта-Круз, и Соереном Ларсеном (Soeren Larsen). "Не удивительно, что до сих пор никто не замечал эти объекты, ведь они очень слабы, - сказала Джин Броди, - Среди всех архивных данных "Хаббла" нам удалось обнаружить лишь четыре галактики, наблюдения которых имеют качество достаточное для обнаружения слабых протяженных скоплений."
Традиционно астрономы выделяют два типа звездных скоплений - рассеянные и шаровые. Рассеяные скопления содержат относительно небольшое (от десятков до тясяч) число молодых звезд. Шаровые скопления состоят из сотен тысяч старых звезд и являются старейшими объектами, в больших количествах наблюдающимися в галактиках всех типов; и в спиральных, и в эллиптических.
Слабые протяженные скопления скорее всего имеют такой же возраст что и шаровые скопления, но на этом их сходство заканчивается. Так размеры типичных шаровых скоплений составляют 15-20 световых лет, а протяженных скопления - 50-100 световых лет. Различны светимости скоплений и их распределение в галактике: шаровые скопления связаны с гало галактики и движутся по случайным орбитам вокруг ее центра, слабые протяженные скопления располагаются в галактическом диске. Все эти различия были выявлены при изучении данных полученных при помощи "Хаббла" и телескопа Кека.
Галактики, в которых были обнаружены слабые протяженные скопления, являются линзовидными, т.е. имеют утолщенный диск, как и спиральные галактики, но у них отсутствуют спиральные рукава, а звезды по большей части достаточно стары. Линзовидные галактики больше напоминают эллиптические, чем спиральные. Наличие нового класса скоплений только в линзовидных галактиках наводит на мысль о том, что слабые протяженные скопления - это специфическая особенность таких галактик. Ученые могут найти способы объяснения путей формирования протяженных скоплений, но причины столь больших размеров этих объектов остаются загадкой.

[flanker]

Ну и чего особенного? Открыт промежуточный класс между рассеянными и шаровыми скоплениями (к тому же, известны шаровые скопления XII типа концентрации). Скорее всего, это бывшие шаровые скопления, подвергнувшиеся приливному воздействию диска галактики. А это привело к потери скоплением звезд, т.е. увеличению размеров. К тому же, приведенная статистика говорит о том, что данные объекты - своего рода исключение из правил.

[Дмитрий Вибе]

Ну и чего особенного? Открыт промежуточный класс между рассеянными и шаровыми скоплениями (к тому же, известны шаровые скопления XII типа концентрации). Скорее всего, это бывшие шаровые скопления, подвергнувшиеся приливному воздействию диска галактики. А это привело к потери скоплением звезд, т.е. увеличению размеров. К тому же, приведенная статистика говорит о том, что данные объекты - своего рода исключение из правил.

Flanker, Вы сами себе противоречите. С одной стороны, "это бывшие шаровые скопления, подвергнувшиеся приливному воздействию диска галактики", с другой -- "исключение из правил". В нашей Галактике немеряно шаровых скоплений, и многие из них подвергаются приливному воздействию диска. Почему же ни у нас, ни в других спиральных галактиках не образуются такие "слабые протяженные скопления"? Если бы механизм их образования был действительно таков, как Вы пишете, то слабые протяженные скопления должны были бы быть нормой, а не исключением.

Кроме того, слабые протяженные скопления по химическому составу отличаются от шаровых скоплений в нашей и других галактиках. У типичного шарового скопления содержание металлов на 2 порядка ниже, чем на Солнце, а у этих скоплений ниже всего в 2-3 раза.

Так что что-то особенное таки есть. Да и что значит "промежуточный класс"? Промежуточный в чем?

[ivanij]

Что можно сказать о количестве звёзд  в протяжённых скоплениях? Из опубликованной здесь информации неясно к каким скоплениям они ближе по этой характеристике шаровым или рассеянным? Можеет быть оценки числа звёзд также дают промежуточные значения?

[Дмитрий Вибе]

Я детально статью не изучал, да и вряд ли авторы могли подсчитать количество звезд. У меня сложилось впечатление, что в принципе они (скопления) близки по числу звезд к шаровым скоплениям.

[Nazar]

Возможно, это "обычные" шаровые скопления, только гораздо моложе тех, что находятся в нашей галактике... или гораздо старше? Тогда по идее пора бы их открыть и в нашей Галактике.
хм...
Может, они образовывались при совершенно иных условиях, нежели "наши" скопления и потому выглядят не так?
Думаю, что такие предположения вполне можно выдвинуть на общее обсуждение.

[bob]

Склонен думать, что открыт принципиально новый вид объектов. То, что они обнаружены на больших расстояниях, указывает, что эти структуры, в наше время, не сохранились. Какие объекты им наследуют, очень спорный вопрос, не рискнул бы даже касаться его.