Источник: [ulr=http://sci.esa.int/content/news/index.cfm?aid=39&cid=12&oid=29385]Пресс-релиз ESA[/url]
Европейские астрономы готовятся к участию в первом проекте по поиску каменных планет у других звезд. Проект
COROT (сокращение от COnvection ROtation and planetary Transits) направлен на поиск планет при их прохождениях по дискам ближайших звезд. При наземных наблюдениях малые изменения блеска звезды при прохождении планеты крайне трудно зафиксировать, да и обеспечить непрерывность наблюдений тоже сложно. По этим причинам проект будет осуществляться при помощи 30-сантиметрового спутникового телескопа. Выведение спутника на орбиту планируется на 2005 год и произведен он будет российскими средствами.
Возможный внешний вид спутника COROT. Photo: ESA
Основными "жертвами" проекта должны стать планеты, чьи размеры лежат между газовыми гигантами и планетами размером с Землю. Подобные объекты ранее нигде не были обнаружены, но астрономы верят в их существование. По оценкам создателей проекта удастся обнаружить от 10 до 40 таких планет, а также около десятка газовых гигантов. Дополнительным полем исследований будет астросейсмология. Звуковые волны, существующие внутри звезд, влияют на их яркость и их изучение позволит ученым уточнить массу, возраст и химический состав звезд.
Опыт, полученный при осуществлении проекта COROT, будет использован в других будущих миссиях ESA, таких как "Эддингтон" и "Дарвин". Информацию о них, как и о других сегодняшних и будущих проектах можно найти на
http://sci.esa.int.
