Мерцание звезд объясняется тем, что в воздухе постоянно существуют небольшие потоки и завихрения с разными плотностями и температурами (хотя эти различия невелики). Преломляющая способность такой воздушной среды различна в разных местах и изменяется со временем. Поэтому действие на свет можно уподобить суммарному действию большого числа очень слабых и подвижных линз, попавших на луч зрения. Быстрые, сильные мерцания вызываются сравнительно мелкими неоднородностями.
Такое объяснение мне кажется неудовлетворительным.
Что может сделать линза/призма с изображением звезды на сетчатке:
1)Расфокусировать. Однако, "размазывание" более одной минуты дуги - это как-то фантастично. Да и непонятно, почему расфокусировка должна восприниматься как мерцание?
2) Сместить. Допустим. Ну и при чем тут мерцание ?
Ну так почему звезды мерцают?
