https://rocketlabcorp.com/updates/so-youre-in-space-and-on-the-way-to-mars-what-next/ https://science.nasa.gov/blogs/escapade/2026/01/07/nasas-escapade-spacecraft-completes-trajectory-maneuver/ Gold 24 декабря и 6 января выполнил отложенные ранее коррекции траектории и присоединился к Blue в «прогулке» вокруг точки L2 системы Солнце – Земля в ожидании «окна» для перелёта к Марсу.
https://www.ssl.berkeley.edu/solar-system-planetary/escapade/ EscaPADE – проект относительно новой (ей лишь десятилетие) программы NASA по созданию небольших космических аппаратов для исследований Солнечной системы (кроме изучения Земли и Солнца) под названием SIMPLEx. Первые аппараты программы выбирались по критериям попутного запуска, массы не более 180 кг и стоимостью менее $55 млн без учета запуска. В стройной линии подобных аппаратов агентства, состоящей из крупных (Flagship), средних (New Frontiers), малых (Discovery) и кубсатов SIMPLEx заняла место между ценными проектами Discovery и совсем уж «расходным материалом» – кубсатами. Важным способом экономии заявлялась высокая степень риска. Примечательно, что оба аппарата первого конкурса SIMPLEx – исследователь межпланетной пыли Q-PACE и исследователь воды и летучей органики в лунном реголите и экзосфере LunaH-Map – оказались кубсатами и провалились. В 2019 году были выбраны более серьёзные проекты полноценных, хотя и небольших космических аппаратов Janus (пролёты двух двойных астероидов), EscaPADE и Lunar Trailblazer (изучение водяного льда на Луне). Lunar Trailblazer стартовал в феврале и менее чем через 12 часов после запуска стал неуправляемым, а вот судьба Janus и EscaPADE сложилась иначе.
https://svs.gsfc.nasa.gov/14641/ Проект исследования магнитосферы и атмосферы Марса несколькими кубсатами MISEN Калифорнийского университета в Беркли, не выигравший первый конкурс SIMPLEx, был значительно преобразован и превратился в EscaPADE. Это название расшифровывается как Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers (Исследователи утери атмосферы, ускорения плазмы и динамики). Два одинаковых спутника Марса должны исследовать одновременно в разных точках воздействие солнечного ветра на гибридную магнитосферу Марса и его атмосферу. Гибридная магнитосфера Марса состоит из наведённого магнитного поля, возникающего в результате взаимодействия солнечного ветра с заряженными частицами в верхних слоях атмосферы планеты, и магнитных полей коры Марса. Предполагается, что Марс в древности обладал сильным глобальным магнитным полем, подобным земному, но динамо-механизм с железным ядром, который его генерировал, прекратил работу 3,5-4 миллиарда лет назад, оставив локальные поля коры. На протяжении миллиардов лет солнечный ветер благодаря относительной слабости магнитосферы постепенно «сдул» большую часть древней атмосферы Марса, что привело к охлаждению планеты и прекращению существования жидкой воды на её поверхности; процесс потери атмосферы продолжается и в наши дни. ESCAPADE может помочь выяснить, как магнитное поле Марса направляет потоки частиц вокруг планеты, как энергия и импульс солнечного ветра передаются через магнитосферу атмосфере и обратно в космическое пространство.
EscaPADE вместе с Janus назначили попутным грузом при запуске «настоящей» автоматической межпланетной станции Psyche программы Discovery, выполняющей пролёт Марса на пути к своей цели – астероиду (16) Психея. Перенос Psyche с ракеты-носителя Falcon 9 на Falcon Heavy в 2020 году привёл к отказу от попутного запуска из-за слишком высокой скорости пролёта Psyche Марса. Астероиды-цели Janus оказались недостижимы, у самих аппаратов были обнаружены проблемы. После пересмотра проектов оба Janus были отправлены на долгосрочное хранение для использования в будущем в случае получения дополнительного финансирования, зато EscaPADE сразу получил дополнительное время и $1,8 млн на перепроектирование для «максимальной гибкости» запуска. В 2023 году нашлась подходящая ракета-носитель – новая частично-многоразовая New Glenn компании Blue Origin. В 2024 году EscaPADE «переехал» с первого на второй экземпляр этого носителя, что отложило запуск на год.
https://rocketlabcorp.com/assets/Uploads/ESCAPADE-Turntable-Studio-BG-Square-5.mp4https://rocketlabcorp.com/missions/escapade/ Два одинаковых аппарата, названные Blue и Gold, были сделаны в 2020-2024 годах компанией Rocket Lab (более известной как создатель ракеты-носителя Electron) в Лонг-Бич (США); управление было возложено на Лабораторию космических наук Калифорнийского университета в Беркли.
https://svs.gsfc.nasa.gov/14642/ Blue и Gold представляет собой прямоугольные параллелепипеды со сторонами 1,20x 1,65x1,09 метров. После развёртывания солнечных батарей размеры увеличиваются до 4,88x 1,65x1,09 метров. Стартовая масса каждого – 535 кг, сухая масса – 209 кг, (аппараты получились потяжелее иных станций программы Discovery!) остальное приходится на топливо – монометилгидразин и смесь оксидов азота для одного главного двигателя, азот для малых двигателей трехосной системы ориентации (использующей также четыре маховика), гелий для вытеснительной подачи топлива. Для электроснабжения используются две двухсекционные солнечные батареи, выдающие у цели к концу срока службы 288 Ватт, а также пять литий-ионных аккумуляторов. Связь с DSN (cетью дальней космической связи) осуществляется с помощью 0,6-метровой антенны высокого усиления, двух меньших антенн среднего усиления и четырех антенн низкого усиления в X-диапазоне.
Каждый аппарат оснащён тремя научными приборами и студенческими камерами общим весом аж 7 кг:
- электростатический анализатор EESA (Лаборатория космических наук Калифорнийского университета в Беркли) состоит из двух датчиков – для сверхтепловых ионов (образующихся под воздействием ультрафиолетового излучения Солнца) и сверхтепловых электронов;
- магнитометр EMAG (Центр космических полетов имени Годдарда NASA) на выдвижной двухметровой штанге;
- комплекс зондов Ленгмюра ELP (Авиационный университет Эмбри Риддла) из трёх зондов на той же выдвижной двухметровой штанге для измерения интегрированного потока ультрафиолетового излучения, плотности тепловой плазмы солнечного ветра и относительного потенциала самих космических аппаратов;
- блок из двух камер видимого и инфракрасного диапазонов VISIONS (студенты Университета Северной Аризоны) для съёмки всей планеты одним кадром в поисках полярных сияний и сезонных изменений полярных шапок. VISIONS может доказать, что недорогие научные камеры из обычных компонентов «с рынка» могут быть полезными и жизнеспособными в космосе.
Общая стоимость проекта EscaPADE – $75 млн, в том числе $20млн за запуск. Неудивительно, что за такие деньги запуск EscaPADE состоялся не в стартовое окно к Марсу, открывающееся в конце 2026 года, а в рамках испытаний (вторым пуском) частично-многоразовой ракеты-носителя New Glenn компании Blue Origin 13 ноября 2025 года с площадки SLC-36 Станции Космических сил США «Мыс Канаверал». После замысловатого ожидания окна к Марсу с посещением земного магнитного хвоста,
хорошо разъяснённого выше, а затем 10-месячного перелёта с прибытием к цели 9 сентября 2027 года Blue и Gold выйдут на вытянутые орбиты спутников Красной планеты, которые к лету 2028 года превратят в круговые.
https://escapade.ssl.berkeley.edu/mission-design/ Исследования продлятся как минимум с июня 2028 года по май 2029 года и разделены на две части: научные кампании А (шесть месяцев) и В (пять месяцев). В первой оба аппарата летят друг за другом по орбите 160×8400 км, во второй Blue снизит апоцентр до 7000 км, а Gold поднимет апоцентр до 10000 км. Прецессия разведёт аппараты по разным частям магнитосферы Марса.
Столь сложная научная программа такова, поскольку причинно-следственную связь в системе Солнце-Марс можно выявить только наблюдениями в двух (а лучше многих) точках. Когда единственный аппарат отмечает изменение локальных условий плазмы, невозможно определить, изменились ли условия в глобальном масштабе или аппарат просто вошел в новую область космического пространства с другими условиями. Также невозможно с уверенностью сказать, приводит ли единичное событие (например более интенсивный солнечный ветер) непосредственно к изменениям в других областях магнитосферы Марса (например к увеличению количества убегающих ионов). EscaPADE может путём одновременных наблюдений решить проблему пространственной и временной изменчивости. Период обращения космического аппарата с аналогичной задачей MAVEN (недавно потерянного) составлял примерно 3,6 часа, поэтому изменчивость одной конкретной области можно было исследовать только за довольно длительное время. Во время научной кампании А, когда два космических аппарата EscaPADE будут следовать друг за другом по одной орбите, они смогут определить изменения одной конкретной области за короткое время – от 2 до 30 минут. Во время научной кампании B, когда два космических аппарата окажутся на разных орбитах, EscaPADE впервые сможет изучить реакцию на изменения солнечного ветра в реальном времени. Например, один MAVEN мог находиться либо на большой высоте в «верхнем» потоке солнечного ветра (который еще не достиг Марса), измеряя преобладающие параметры солнечного ветра, либо в «нижнем» потоке внутри магнитосферы Марса, измеряя результат воздействия солнечного ветра, например, скорость потери атмосферы. MAVEN требовалось более часа, чтобы перейти из верхнего потока в нижний, в то время как воздействие изменений солнечного ветра происходит за минуты или ещё быстрее. EscaPADE решает эту проблему в рамках научной кампании B, одновременно измеряя условия в обоих потоках и позволяя с гораздо большей уверенностью определить причину и следствие.
Работа MAVEN не только дала некоторые ответы о прошлом и настоящем Марса, но и поставила новые вопросы. Будем надеяться, что благодаря EscaPADE будут получены новые ответы.
