В пресс-релизе на эту тему эксплуатировался мотив, вынесенный в заголовок: ах, наша Галактика своими загребущими приливными лапами утянула из шарового скопления NGC 6218 миллион звезд. На самом деле, все, конечно, интереснее.
Why is the mass function of NGC 6218 flat?
Guido De Marchi, Luigi Pulone and Francesco Paresce
Гвидо де Марки со товарищи уже давно занимаются исследованием функции масс (ФМ) в шаровых скоплениях, поелику она несет в себе бесценные сведения о НФМ на заре формирования Галактики. В нескольких скоплениях, а именно в NGC 6712 и в Pal 5, обнаружен был некоторое время назад дефицит маломассивных звезд, приписанный тлетворному воздействию приливных сил Галактики, под влиянием которого наименее массивные и морально устойчивые члены скопления покидали родное гнездо и пускались в свободное плавание по просторам гало (что-то меня тоже понесло в пресс-релизную риторику).
Чтобы получить в руки некий эталон скопления, которое не подвергалось приливному воздействию Млечного Пути, итальянские товарищи решили промерить ФМ в скоплении NGC 6218, которое к диску Галактики подходит редко и потому должно было сохраниться в неприкосновенности. Но не тут-то было! ФМ в скоплении NGC 6218, вместо того чтобы ползти вверх в области малых масс, как подобает функции масс уважающего себя скопления, оказалась плоской. То есть, в скоплении NGC 6218 маломассивных звезд тоже сильно маловато. Возникает вопрос, куда они подевались и были ли вообще. Если мы допустим, что означенное ШЗС было лишено маломассивных звезд изначально, возникает следующий вопрос -- откуда тогда они брались в уважающих себя скоплениях? Другой вариант -- гипотеза о том, что NGC 6218 все-таки подвергалось приливному воздействию Галактики, -- заставляет предположить, что сильно неверны наши предположения об орбите скопления и (или) наши представления о том, как происходит взаимодействие ШЗС с диском и балджем Галактики.
