Никто не будет посылать тысячу колонистов на разведку с непонятным исходом.
Во-первых - негуманно - даже если они сами будут согласны лететь неизвестно куда - им просто запретят разные гуманитарные организации.
Во-вторых - стоимость звездолета - кто будет оплачивать его строительство если резулальт благоприятного исхода меньше 10%
Сначала телескопы - обнаружат наболее благоприятные кандидаты - с кислородом в атмосфере.
Потом - пощлют зонды.
И только когда зонды скажут - все ништяк - тогда возможно скинутся всем миром и пошлют звездолет с людьми.
И он не будет ядерным.
Наиболее реальный проект на сегодня - Clifford Singer предложил проект звездолета разгоняемый pellets (таблетки? дробинки?)
https://www.centauri-dreams.org/2014/07/16/smart-pellets-and-interstellar-propulsion/Идея - совместить проект Орион и магнитный парус.
В проекте Орион - корабль сбрасывает бомбочки и разгоняется взрывной волной. Но весь запас бомб тащит с собой.
Singer предложил выстреливать маленькие дробинки с ускорителя в Солнечной системе со скоростью в 0.2 скорости света. Дробинки при подлете распыляются
лазером в плазму - и врезаются в магнитный парус передавая ему свой импульс.
Такой корабль может быть разогнан до 10% скорости света
При подлете к цели - тормозится тем же самым магнитным парусом об излучении звезды цели.
Этот проект разрешает сразу несколько проблем:
- не нужно с собой тащить запас топлива - корабль облегчается и снижается нужная энергия для разгона
- не нужно строить фокусирующие линзы размером в треть Земли - как в проектах с лазерным разгоном
Вместо ускорителя и пеллет - можно использовать лазер разгоняющий маленькие паруса (как в проекте Мильнера - Хокинга
https://ru.wikipedia.org/wiki/Breakthrough_Starshot)
Эта вариация называется Sailbeam (парусный луч?)
Эти паруса будут также врезаться в магнитный парус разгоняя корабль.
В этом случае нужен лазер гораздо меньшей мощности и размеров (поскольку разгоняем не целый корабль - а маленькие паруса) и поскольку ускорение для
маленьких парусов может быть гораздо больше чем для звездолета.
По оценкам все нужные технологии появятся в течении ближайших 40 лет.
Вышла даже недавно работа которая оценила стоимость постройки и отправки такой экспедиции - 3 триллиона долларов в год в течении нескольких лет.